Poesifestivalen 10. – 13. mars 2022 er nå historie. Bakteppet var mørkt. 24. februar gikk russiske styrker inn i Ukraina. Vi var alle dypt rystet. Etter to vanskelige år med pandemi og stadige nedstengninger lengtet vi etter å ta hverdagen vår tilbake. Lengtet etter normalitet og lysere tider. Så kom dette?! Å arrangere poesifestival i skyggen av en krig? Å arrangere festival i en tid foresatt sterkt preget av pandemi? I forkant av festivalen meldte flere deltakere avbud på grunn av pandemien. Under festivalen ble to arrangement avlyst på grunn av at de medvirkende hadde fått korona. Krig og korona. Et dystrere bakteppe for en festival er det vel vanskelig å tenke seg. Likevel – på Hamar opplevde vi at folk strømmet til festivalen. Det myldret i salene og salongene i Hamar Teater. På biblioteket måtte det hentes flere stoler til arrangementene med Gunnar Wærness og Gro Dahle. På utstillingsåpningen i Kunstbanken Hedmark Kunstsenter, hvor Rune Johansen og Andra Gjestvang stilte ut fotografier og danske Mette Moestrup leste, var det rett og slett ikke sitteplasser nok til alle! Klokken 10.00 lørdag morgen fyltes stolene i Salongen i Hamar Teater raskt seg med alle som ville høre poetene Gunstein Bakke, danske Rasmus Nikolajsen og Fatemeh Ekthesari prøve å gi svar på den store gåten: Hva er poesi? På loftet i Kunstbanken satt folk tett i tett for å høre festivalpoet Tone Hødnebø lese fra sin gjendiktning «Rød selvbiografi». I Rolf Jacobsens tidligere stue i Skappels gate 2 var alle stoler i bruk da Endre Ruset holdt kåseriet om Rolf Jacobsens diktning og hvordan den lever videre i skriveverkstedet RJ7. Ja, gledelig nok opplevde vi godt besøk på alle arrangementene under festivalen. Var det kulturministerens henstilling under åpningsforestillingen om å ta i bruk kulturtilbudet som hadde fått folk på beina? Eller var det lengselen etter de unike opplevelsene? De som ikke lar seg forklare på annet vis enn at de gjør livene våre rikere? Kanskje er det i tider som dette vi virkelig forstår hvor godt vi har av å være sammen. Dele opplevelser. Lytte til en samtale. La oss bevege av musikk. Snakke sammen. Dele et bord. Diskutere. Utveksle erfaringer og kanskje bli litt klokere? Kjenne på det stille mirakelet som ligger i det å la seg berøres av et dikt. Neste år har poesifestivalen datoene: 9. – 12. mars. Kan vi håpe at verden er blitt et bedre sted innen den tid? Lyset i mars. La hegne om det så godt vi bare kan.